VAJEČNÍK (OVARIUM)

Je ovoidní párový orgán o velikosti přibližně 3 x 1,5 x 1 cm. Je uzpůsoben k produkci gamet (pohlavních buněk) procesem oogeneze a steroidních hormonů. Právě hormony produkované jak samotným ovariem, tak adenohypofýzou se významně podílí na morfologických a funkčních změnách parenchymu ovaria. Tyto změny jsou navíc spjaty s jednotlivými fázemi menstruačního cyklu, který má délku přibližně 28 – 30 dní. 

Ovaria jsou na povrchu kryta jednou vrstvou kubických buněk, která směrem k hilu přechází v mezotel. Pod epitelem se nachází tenká vrstva hustého kolagenního vaziva,tunica albuginea, pod kterou se nalézá kůra ovaria bohatá na výrazně buněčnaté spinocelulární vazivo s obrovskou plasticitou. Dřeň ovaria je tvořena běžným řídkým kolagenním vazivem s vyšším podílem kolagenních vláken. 

Obr. 1: Podélný průřez celým vaječníkem (spinocelulární vazivo kůry je bazofilní díky bohatě zastoupeným fibroblastům).

Pro kůru ovaria je typická přítomnost ovariálních folikulů, existujících již v embryonálním období v podobě primordiálních folikulů. Pokračování jejich vývoje koreluje se začátkem menstruačního cyklu (menarché) u dívek v pubertě. Samotné vyzrávání folikulů pak spadá do druhé fáze menstruačního cyklu, proliferační fáze.