Hoax je zpráva, která se hromadně šíří po Internetu pomocí e-mailu, a obsahuje vymyšlené informace. Nejčastěji varuje před neexistujícím nebezpečným virem, ale můžeme se setkat i s jinými druhy hoaxů, jako jsou falešné prosby o pomoc, různé petice a výzvy, pyramidové hry a možnosti snadného výdělku atd. Další velmi populární hoaxy jsou řetězové dopisy štěstí. čím hoaxy škodí? Obtěžují příjemce a zbytečně zatěžují linky a servery. Navíc pomáhají spamerům zjišťovat e-mailové adresy, na které obratem zasílají nevyžádané e-maily, tzv. spam.
