PDA je anglická zkratka slova Personal Digital Assistent, tedy v češtině Osobní Digitální Pomocník. V éteru se objevují i jiná pojmenování jako Palm, Handheld (většinou se používá pro zařízení s malou klávesničkou) nebo jen zkráceně kapesní počítač. To vystihuje funkce přístroje zcela výstižně. Velmi důležitou roli zde hraje vlastnost, které se říká synchronizace. Díky ní právě tato data nejen přenášíme, ale hlavně zálohujeme, takže se u PDA, které synchronizujete, nemůže stát, že přijdete navždy o všechna svá data. Synchronizovat svůj kapesní počítač můžete po sériovém COM kabelu, dnes však již nejčastěji pomocí INFRA, bluetooth nebo USB.
Data se do kapesních počítačů dostávají několika způsoby. Téměř všechna PDA mají software, který umožňuje rozpoznávání písma nebo speciálních Graffiti znaků. Zde se využívá dotykových displejů, které zaznamenávají pohyb speciálního pera po citlivé ploše. Některé počítače do dlaně jsou vybaveny klávesnicemi nebo lze speciální klávesničky připojit. Dalšími způsoby vkládání dat je jejich přenos z PC (viz synchronizace), přes infračervený port, přes internet pomocí GSM/GPRS a nově také pomocí rychlých bezdrátových přenosů např. technologií Bluetooth. To jsou nové možnosti, kterých se již dnes běžně využívá.
