BIOS (Basic Input/Output System), tedy "Základní systém řízení vstupu a výstupu" - pracuje na nejzákladnější úrovni, stará se ve svém principu o komunikaci hardwaru a softwaru. Pracuje se vstupy a výstupy jednotlivých hardwarových zařízení, naplňuje jejich základní požadavky, určuje jak se chovají komponenty vůči celému systému i vůči sobě.
BIOS obsahuje svůj SETUP, což je program umožňující měnit základní nastavení BIOSu a provádět jeho ladění. SETUP se vyvolává stisknutím patřičné klávesy (zpravidla DEL, F2) při bootování počítače.
BIOS je uložen na čipu umístěném na základní desce. V něm je stále obsaženo i firemní (standartni) nastaveni, ke kterému je možné se v případě chyby v uživatelském nastavení vrátit (a to v prípadě nutnosti i harwarevou cestou pomocí Jumperu na základní desce)
Většina výrobců umožňuje tzv. update (flash) BIOSu. To znamená inovování vlastností nastavitelných v BIOSu.
S pojmem BIOS se nesetkáváme pouze u základních desek počítačů, ale i u dalších zařízení. Jako například grafické karty, zvukové karty, USB zařízená jako MP3 Flashdisky, apod..
